Diarrea y deshidratación en niños durante un viaje

La diarrea en niños durante un viaje suele ser una infección de estómago corta que se cura en pocos días, pero los niños se deshidratan más rápido que los adultos. Sigue alimentándolo con normalidad, ofrécele pequeños sorbos de líquido a menudo y usa solución de rehidratación oral si el farmacéutico la recomienda. La somnolencia, no mojar el pañal en 12 horas o una fontanela hundida requieren ayuda urgente.

Por qué hay que vigilar más a los niños

Los niños tienen menos reservas de líquido que los adultos, así que la misma cantidad de diarrea o vómitos los deshidrata antes. Los bebés y los niños pequeños tampoco pueden decirte que están mareados o tienen sed, por lo que tienes que leer las señales por ellos.

La mayoría de los niños con una gastroenteritis en vacaciones se recuperan sin tratamiento. Según el NHS, la diarrea suele parar en cinco a siete días y los vómitos en uno o dos. Tu tarea durante ese tiempo es fácil de describir y agotadora de cumplir: que siga entrando líquido, vigilar la deshidratación y saber qué señales indican que no hay que esperar más.

Qué dar a un niño con diarrea

Sigue alimentándolo y ofrécele líquido extra poco a poco y a menudo.

• Bebés: continúa con el pecho o el biberón como siempre. Ofrécele tomas más frecuentes si las acepta.
• Niños mayores: pequeños sorbos de agua cada pocos minutos, sobre todo después de vomitar. Una cuchara o un vaso pequeño funcionan mejor que una botella llena.
• Solución de rehidratación oral: el farmacéutico puede recomendar sobres adecuados para la edad de tu hijo. Prepáralos exactamente como indica el envase. Reponen sales además de agua.
• Comida: ofrécele su comida normal cuando la pida. Las comidas pequeñas y sencillas son las más fáciles.
• Evita los zumos de fruta y los refrescos con gas. En los niños pueden empeorar la diarrea.

No des antidiarreicos a los niños salvo que un médico diga que son adecuados. Si tu hijo tiene fiebre y quieres darle un antitérmico, pregunta al farmacéutico cuál y cuánto según su edad y peso.

Signos de deshidratación en niños

Revisa a tu hijo cada pocas horas, y a los bebés con más frecuencia. Fíjate en:

• Menos pañales mojados, o un niño que lleva muchas horas sin ir al baño
• Orina amarillo oscuro y de olor fuerte
• Boca y labios secos
• Pocas o ninguna lágrima al llorar
• Ojos hundidos
• En bebés, la fontanela (la zona blanda de la cabeza) hundida
• Cansancio, irritabilidad o somnolencia fuera de lo normal
• Manos y pies fríos

Un niño que sigue jugando, bebiendo y haciendo orina clara suele estar llevándolo bien. Un niño callado, flojo y sin interés por beber no, aunque la diarrea parezca leve.

Ayuda práctica en Estambul

En el centro de Estambul hay farmacias (Eczane) en casi todas las calles principales y venden sobres de rehidratación para niños. Por la noche y los domingos funciona el turno de farmacias de guardia, llamado nöbetçi eczane: cualquier farmacia cerrada muestra en su escaparate la más cercana abierta, y la recepción del hotel normalmente puede llamar antes.

Pide en el hotel toallas extra, un hervidor para hervir agua y limpiar biberones y agua embotellada para preparar la solución de rehidratación. Con el calor del verano un niño pierde más líquido por el sudor, así que planifica días más tranquilos y a la sombra hasta que se recupere. Evita que la enfermedad se extienda por la familia: lávate las manos con jabón después de cada cambio de pañal y cada visita al baño, y usad toallas separadas.

Cuando contactes con un servicio médico, di claramente que el paciente es un niño e indica su edad, su peso si lo sabes, cuántos pañales mojados o idas al baño ha tenido en las últimas 12 horas y si está bebiendo. Para muchas familias se puede organizar una visita médica en tu hotel; el equipo confirma si la visita es adecuada o si un hospital con urgencias pediátricas es el lugar más seguro. Nuestra guía sobre atención sanitaria para familias que visitan Estambul lo explica con más detalle.

Lleva un registro sencillo

A las 3 de la madrugada, un padre o una madre cansados olvidan detalles. Anota en el móvil cada vez que tu hijo bebe, moja el pañal o va al baño, vomita o tiene diarrea, y su temperatura si la tomas. Ese registro muestra si las cosas mejoran y es justo lo que el médico preguntará.

Volar a casa con un niño que se está recuperando

Si tu hijo está mejorando pero tenéis que volar, sigue con las tomas y las bebidas durante el vuelo, lleva sobres de rehidratación, ropa de recambio y pañales en el equipaje de mano, y ofrécele de beber en el despegue y el aterrizaje. Si el niño sigue vomitando, está muy cansado o no orina con normalidad, pide una revisión médica antes del vuelo; un médico puede aconsejar si es sensato viajar.

Cuándo pedir ayuda para un niño

Pide una valoración médica en el día si tu hijo:

• Muestra signos de deshidratación de la lista anterior
• Lleva más de un día vomitando o no retiene los líquidos
• Tiene diarrea durante más de cinco días o va a peor
• Tiene fiebre alta, o es un bebé de menos de tres meses con cualquier fiebre
• Tiene una enfermedad crónica como diabetes o enfermedad renal
• Te preocupa, aunque no sepas decir exactamente por qué

Fuentes

• NHS — Diarrhoea and vomiting
• NHS — Dehydration
• World Health Organization — Diarrhoeal disease

Servicios relacionados

• Médico en el hotel en Estambul — una exploración en tu hotel, Airbnb o residencia.
• Visita médica urgente — para problemas del mismo día que no son una emergencia.
• Kit de salud para turistas — productos básicos de viaje entregados en tu alojamiento.

Si tu hijo está enfermo y quieres consejo sobre el siguiente paso, envíanos un WhatsApp con su edad, sus síntomas y dónde os alojáis.